Запрет президента Дональда Трампа на проведение визовой лотереи был признан незаконным, но правительство заявляет, что это не может помочь сотням афганцев, выигравшим ее, по крайней мере, еще на год.
ProPublica — это некоммерческий отдел новостей, который расследует злоупотребления властью. Подпишитесь, чтобы получать наши самые популярные новости, как только они будут опубликованы.
Фахруддин Акбари разрешает опубликовать свое полное имя, потому что он уверен, что умрет. Акбари, его жена и трехлетняя дочь покинули свой дом в Кабуле, Афганистан, две недели назад. Они прятались с друзьями в городе, питаясь хлебом и водой.
Он должен быть среди счастливчиков.
Вместо этого Акбари опасается, что именно то, на что он надеялся, станет его спасением, теперь сделает его целью.
Два года назад Акбари выиграл редкое место в «визовой лотерее» США. Он был выбран наугад из 23 миллионов человек, чтобы получить возможность подать заявку на получение одной из 55 000 виз для иммиграции в США. Предполагалось, что США завершат его дело к прошлой осени. Инструкции при регистрации обещали это. Либо он благополучно доберется до США, либо упустит шанс и двинется дальше.
Но поскольку до окончательной эвакуации США из Афганистана осталось всего несколько дней, а взрывы в четверг добавили еще больше хаоса в аэропорт Кабула, Акбари почти наверняка потерял шанс выбраться отсюда.
Он уже сжег благодарственные письма, полученные его родственниками за их работу с американскими подрядчиками или союзными вооруженными силами. По его словам, талибы уже знают, что он член проамериканской семьи. Его соседи сказали ему, что их навещали незнакомые люди, спрашивающие о нем.
Запрет, подписанный президентом Дональдом Трампом в марте 2020 года, сославшись на необходимость защиты американской экономики, не позволил Акбари и победителям визовой лотереи въехать в США В ответ на иск иммиграционных юристов федеральный судья постановил ранее в этом месяце, что правительство должно продолжить обработку тысяч прошлогодних победителей лотереи. Но США заявили судье, что это может начаться не раньше осени 2022 года.
В группе несколько сотен афганцев. Они могут оказаться самыми невезучими победителями за 30-летнюю историю визовой лотереи.
Госдепартамент не ответил на запрос о комментарии до публикации.
Лотерея открыта не для всех. Победители должны прибыть из страны, в которой в последнее время иммиграция в США не проводилась. Заявители на получение визы также должны предоставить биометрическую информацию, пройти собеседование и медицинский осмотр, а также пройти несколько проверок безопасности. Нуман, победитель афганской лотереи, попросивший не называть его полное имя из-за страха перед талибами, потратил несколько месяцев на поиск полицейских документов китайского города, где он проработал несколько лет, чтобы доказать, что у него чистая репутация.
Эти требования по-прежнему гораздо менее строгие, чем другие способы легальной иммиграции в США, которые обычно требуют тесного родства с гражданином или держателем грин-карты или наличия предложения о работе от американской компании. В Афганистане интерес к лотерее настолько велик, что Нуман сказал, что ему потребовалось два дня, чтобы успешно войти на заболоченный веб-сайт, где были опубликованы результаты лотереи.
Но в отличие от других виз, визы для разнообразия — на получение которых имеют право победители типовой лотереи — имеют жесткий и неизменный график.
Победителей лотереи уведомляют в начале лета. После подачи полного заявления они могут пройти собеседование в ближайшем консульстве США только после начала федерального финансового года 1 октября. Затем весь процесс должен быть завершен в течение года. Право на получение визы не продлевается.
Обычно к тому времени уже выдано большинство из 55 000 годовых виз. Но в прошлом году произошло две вещи. Во-первых, в середине марта из-за пандемии закрылись консульства по всему миру. Две недели спустя Трамп заявил, что допуск иммигрантов будет препятствовать восстановлению экономики, и подписал приказ, запрещающий большинство типов иммигрантов, в том числе обладателей виз для разнообразия.
Когда прошлым летом посольства и консульства США начали вновь открываться, телеграмма Госдепартамента, обнародованная в рамках судебного процесса, показывает, что им было поручено обрабатывать визы с разноплановыми визами в последнюю очередь, даже если они выполнили узкие исключения из запрета.
Предоставление кому-либо визы юридически отличается от разрешения на въезд в США, и критики действий Трампа, в том числе группа юристов, подавших иски по поводу запретов, утверждали, что даже если бы запрет был законным, консульства все равно могли бы готовить визы, чтобы получатели могли после того, как запрет был отменен, что и сделал президент Джо Байден в феврале этого года.
В начале сентября прошлого года судья Окружного суда США по округу Колумбия Амит Мехта согласился с этим аргументом и приказал правительству наверстать упущенное время, отдав предпочтение заявителям на визу разнообразия перед всеми остальными в течение последних 26 дней финансового периода. год.
Бюрократии Госдепартамента потребовалось несколько дней, чтобы заработать. Потом начался процесс, который оказался далеко не эффективным.
Должностные лица составили таблицу соискателей, которые присоединились к теперь объединенному иску и должны были получить приоритет, но она была пронизана орфографическими ошибками и неправильными номерами дел. В заявлении суда представитель Госдепартамента из другого офиса сказал, что для исправления таблицы потребовалось «много запросов» от его команды.
Как только консульства и посольства получали правильные имена, они спешили записываться на прием, часто почти не обращая внимания на соискателей. Посольство Кабула вообще не участвовало, поэтому все афганские встречи проводились в разных странах или на разных континентах.
По крайней мере, три афганских иммигранта, включая Нумана, должны были дать интервью в Камеруне. Всем троим было отправлено уведомление за день. (Нуман, по крайней мере, смог получить более позднее назначение в Исламабаде, Пакистан.)
Еще многим вообще не давали интервью. Согласно судебным документам, некоторые сотрудники Госдепартамента сказали заявителям, которые звонили в офис, занимающийся делами, что, если они официально не присоединились к судебному процессу, «вы упустили свой шанс» — что было неправдой. Когда в офисе произошла вспышка COVID-19, и сотрудники ушли удаленно, служба поддержки полностью закрылась.
Когда финансовый год закончился 30 сентября 2020 года, более 40 000 из 55 000 разнообразных виз все еще не использовались, а несколько сотен афганцев все еще ждали. Менее 20% победителей афганской лотереи получили визы к установленному сроку.
В тот день Мехта приказал Госдепартаменту зарезервировать 9505 мест, исходя из его оценки того, сколько разнообразных виз можно было бы обработать, если бы COVID-19 существовал, но запрета не было. Когда дело, наконец, завершилось в этом месяце, он заявил, что правительству действительно придется обрабатывать эти визы.
Это мнение было высказано 17 августа, через два дня после падения Кабула.
В ответе, поданном Мехте в четверг, правительство предложило начать обработку прошлогодних виз в октябре 2022 года. Одна из причин предложенной задержки заключалась в том, что обработка старых виз является «беспрецедентной вычислительной потребностью, которая потребует от Департамента реализации широкомасштабных мер. аппаратные и программные модификации ». Другой заключался в том, что оформление разнообразных виз отвлечет ресурсы от урегулирования кризиса в Афганистане.
При этом не упоминалось, что на некоторых людей влияет и то, и другое.
На этой неделе адвокаты пострадавших иммигрантов подали экстренную подачу документов со свидетельскими показаниями нескольких афганцев, обеспокоенных тем, что они станут мишенью талибов именно потому, что они пытались иммигрировать в США. Они надеются, что суд вынесет постановление об ускоренном рассмотрении победителей афганских лотерей.
Адвокаты собираются подать апелляцию в суд, чтобы отдать предпочтение афганцам в визовом процессе. Адвокаты истцов обратились к властям с просьбой дать согласие на подачу иска. В ответ правительство — после нескольких дней молчания и отсрочки подачи документов — назвало это «ненужным отвлечением».
Во время телефонной встречи в понедельник, по словам двух собеседников, другой государственный прокурор пожаловался, что он получает электронные письма от заявителей «со всего мира», и обвинил их адвокатов в том, что они разместили его адрес в Интернете. Одно из этих писем было отчаянным криком о помощи от Акбари. «Мы совершенно безнадежны, и каждый стук в дверь кажется нам призывом к смерти», — написал Акбари. «Пожалуйста, помоги нам.»
С момента отправки этого электронного письма Акбари и его семья предприняли две попытки добраться до кабульского международного аэропорта имени Хамида Карзая. По его словам, в первый раз они были отброшены талибами. Второй раз его остановили США. Морские пехотинцы, охраняющие аэропорт, заявили, что не могут войти. Причина? Визы у них не было.
